São organismos eucarióticos unicelulares de vida livres ou coloniais, quimio-heterotróficos, altamente versáteis, que fazem parte da cadeia alimentar aquática, e pertencem ao Reino Protistas. São seres que possuem forma variada e podem ser muito complexos. Seus aspectos morfológicos principais são a presença de cerdas sensoriais, fotorreceptores, cílios. Possuem alguns apêndices que se assemelham com pernas e bocas, ferrão venenoso e estruturas contráteis que funcionam como músculos. No estágio vegetativo, ou trofozoíto, se alimentam de bactérias e pequenas partículas. Alguns fazem parte da microbiota normal dos animais, mas algumas espécies causam doenças.
Os protozoários mais comuns são a euglena, giárdia, ameba, vorticela e o paramecium.
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